El País Vasco representa menos del 5% de la población española, pero genera en torno al 6,5% del PIB nacional. Eso ya es un dato revelador: estamos ante una economía densa, productiva y orientada al valor añadido. En 2025, la economía vasca ha crecido un 2,3% en un entorno internacional marcado por tensiones arancelarias y debilidad exportadora. No es un crecimiento espectacular, pero sí sólido. Y sobre todo, es un crecimiento con base. Pero más allá del PIB, ¿qué nos dice la brújula de la OCDE cuando apuntamos hacia Euskadi?
Lo que marca la brújula: las fortalezas que no son casualidad
· Atractivo económico: innovación como activo diferencial
Este es, probablemente, el activo más diferenciador de Euskadi en el mapa europeo. El informe de la OCDE evidencia con claridad las dimensiones que destacan tanto a nivel nacional como europeo en el territorio vasco: el dinamismo económico y, de manera especialmente notable, el ecosistema de innovación y emprendimiento.
La región destina ya el 2,15% de su PIB a I+D —su mejor registro histórico—, con una previsión de alcanzar los 2.395 millones de euros en 2025. Más de 23.000 personas trabajan en labores de investigación, representando más del 2% de la población activa. Solo Suecia, Dinamarca, Finlandia y Bélgica superan ese porcentaje en la UE.
La Comisión Europea califica a Euskadi como región de «alta innovación» y la distingue como «polo de excelencia»: una región fuertemente innovadora dentro de un estado de innovación moderada. En otras palabras, Euskadi tira hacia arriba de una media nacional que no está a su nivel.
El ecosistema de startups en el País Vasco alberga ya más de 1.097 empresas emergentes activas, con una facturación conjunta de 680 millones de euros y más de 5.000 personas empleadas. Euskadi sumó más de 800 millones de euros recaudados por startups entre 2016 y 2024, y representa el 7,4% de todas las nuevas startups creadas en España entre 2018 y 2023.
· Mercado laboral: cualificación como ventaja estructural
El barómetro Invest in Basque Country 2024-2025 lo deja claro: el 81% de las matrices internacionales de empresas establecidas en Euskadi valora muy positivamente los conocimientos técnicos de la mano de obra vasca; el 74 destaca su productividad; y el 71% conoce su capacidad de innovación.
Estas cifras no son marketing institucional. Son la percepción directa de quienes ya han invertido y operan en el territorio. Y ese dato tiene un valor doble: sirve para atraer nueva inversión y también para retenerla.
· Un ecosistema de innovación que va más allá de las startups
Lo que diferencia a Euskadi de otras regiones no es solo tener startups: es contar con una red de más de 100 agentes públicos y privados interconectados — universidades, centros tecnológicos, incubadoras, clústeres, fondos de capital riesgo y empresas tractoras — que trabajan de forma coordinada.
La Basque Research & Technology Alliance (BRTA), con 17 centros tecnológicos y de investigación cooperativa, actúa como columna vertebral científica. Los más de 25 clústeres activos especializados en biociencias, fabricación avanzada, energía, movilidad o alimentación crean ecosistemas sectoriales únicos en el sur de Europa. Y programas como BIND o entidades como All Iron Ventures o la Gestión de Capital Riesgo de Euskadi completan el ciclo de financiación y aceleración.
· Conectividad: infraestructura con vocación europea
La posición geográfica de Euskadi —en el corredor que conecta la Península Ibérica con el resto de Europa— es un activo que no se improvisa. El puerto de Bilbao, el aeropuerto internacional y la inminente consolidación de la Y Vasca como nodo ferroviario de alta velocidad refuerzan la conectividad física de un territorio que ya es referencia en digitalización industrial.
Donostia-San Sebastián: la ciudad que supo convertir su atractivo en estrategia
Dentro del marco regional, Donostia-San Sebastián merece una mirada específica. Ha sabido transformar su atractivo natural y cultural en una ventaja competitiva real, construyendo un modelo de desarrollo basado en el conocimiento, el talento y la colaboración público-privada.
Los datos respaldan esa afirmación. Las empresas de Servicios Intensivos en Conocimiento (SEIC) representan el 49% del PIB de la ciudad y el empleo en este sector ha crecido un 51,8% desde 2014. La ciudad invierte el 3,7% de su PIB en I+D — por encima de la media de Gipuzkoa (2,6%), del País Vasco (2,0%) y, por supuesto, de España — y cuenta con más de 6.292 personas dedicadas a actividades de I+D.
Pero quizás los dos datos más reveladores son estos: el 73,9% de tasa de ocupación y una renta per cápita de 46.437€, que sitúan a San Sebastián como una de las ciudades con menor desempleo y mayor bienestar económico del Estado.
Ese posicionamiento no ha llegado solo. Ha sido el resultado de una estrategia clara y sostenida en el tiempo, que ha convertido la investigación y la innovación en pilares fundamentales del desarrollo de la ciudad. El reconocimiento como «Ciudad de la Ciencia y la Innovación» por el Ministerio de Ciencia e Innovación, la instalación del **IBM Quantum System Two** en el IBM-Euskadi Quantum Computational Center, o el polo de biociencias del suroeste europeo son ejemplos concretos de esa estrategia.
A ello se suman sectores de especialización únicos. El Basque Culinary Center y el nuevo espacio GOE (Gastronomic Open Ecosystem) convierten a Donostia en la capital mundial del FoodTech, un nicho en el que pocas ciudades del mundo pueden competir. Y el DIPC (Donostia International Physics Center) o la presencia de Multiverse Computing — startup cuántica líder a nivel mundial — posicionan a la ciudad en la frontera de la computación cuántica.
Lo que la brújula también señala: los retos que no podemos ignorar
Una lectura honesta del mapa de la OCDE no puede quedarse solo con las fortalezas. Y en nexio, creemos que los retos bien identificados son la mitad del camino hacia la solución.
· Vivienda y bienestar residencial: la presión que crece
El acceso a la vivienda se ha convertido en uno de los principales cuellos de botella para la competitividad territorial en Euskadi. San Sebastián presenta un coste de vida un 33,44% superior a la media nacional, con precios inmobiliarios entre los más elevados del Estado. Atraer talento internacional — especialmente perfiles jóvenes y familias — es cada vez más difícil cuando el coste de vida supera la ecuación económica. Este no es un problema menor. La dimensión de «suelo y vivienda» en la brújula de la OCDE está ganando peso precisamente porque el talento, hoy, elige dónde vivir antes de elegir dónde trabajar.
· Inversión extranjera directa: recorrido pendiente
Euskadi tiene un desafío claro en la captación de inversión extranjera directa (IED) de tipo greenfield —aquella orientada a crear nuevas empresas, no a adquirir las existentes—. Los datos disponibles muestran que la mayor parte de la IED que llega al País Vasco entra vía adquisiciones. El impacto en empleo y tejido productivo de ambas tipologías no es equivalente.
Hay señales positivas en 2025 — la inversión extranjera se ha triplicado en el primer semestre respecto al año anterior —, pero consolidar esa tendencia requiere una estrategia de promoción más activa y segmentada, orientada a los sectores donde Euskadi tiene masa crítica real.
· La competencia por el talento emprendedor es global
Euskadi no compite por talento solo con Madrid o Barcelona. Compite con Berlín, Ámsterdam, Lisboa, Helsinki o Copenhague. Ciudades que han construido ecosistemas de atracción sofisticados, con programas de soft landing, alojamiento bonificado para emprendedores internacionales y estrategias de comunicación bien segmentadas hacia mercados de origen. En este contexto, la reflexión que emerge desde nuestra experiencia en proyectos como el de Fomento San Sebastián es clara: dejar de actuar de forma aislada y alinear esfuerzos con los agentes de Gipuzkoa y Euskadi, construyendo una narrativa conjunta, creíble y segmentada, es una condición para competir en las grandes ligas.
· Lo que esto significa para quienes toman decisiones
Si eres una empresa evaluando dónde anclar una nueva operación en el sur de Europa, Euskadi ofrece algo difícil de encontrar en otro sitio: una combinación de ecosistema industrial maduro, talento técnico de alta cualificación e infraestructura de innovación real, en un territorio con calidad de vida alta y una administración con capacidad de interlocución efectiva.
Si eres una institución pública vasca o un agente de desarrollo local, el mensaje de la OCDE es claro: las fortalezas están ahí, pero no son eternas. La vivienda, la atracción de inversión greenfield, la captación activa de talento emprendedor internacional y la articulación de una narrativa regional coherente son las palancas sobre las que trabajar ahora. Los datos avalan la estrategia; falta ejecutar con foco.
Y si eres una persona pensando en dónde desarrollar tu carrera o tu proyecto: Euskadi puntúa alto en prácticamente todos los indicadores que hoy importan. El reto es que esa puntuación se traduzca también en accesibilidad real al territorio.
En Nexio contamos con una amplia experiencia contribuyendo a proyectos de desarrollo territorial y competitividad regional, acompañando a agentes públicos en el diseño de estrategias para fortalecer el atractivo de sus territorios. Nuestro trabajo abarca desde el análisis y posicionamiento del atractivo regional hasta la definición de iniciativas para la atracción de talento, inversiones y proyectos estratégicos, tanto en Euskadi como en otros territorios con los que colaboramos a nivel internacional. Entender qué hace atractivo a un territorio es el primer paso para construir ventajas competitivas sostenibles en el tiempo.
Te ayudamos a identificar tus activos diferenciales y construir una propuesta de valor que genere impacto real.